據(jù)說魯班是第一個給鎖裝上機(jī)關(guān)的人。從出土文物及文字記載所反映的情況看,古代的鎖是靠兩片板狀彈簧的彈力工作。直到現(xiàn)在,這種彈簧仍在應(yīng)用。
在國外,古希臘人雖曾發(fā)現(xiàn)了一種極為可靠的鎖,但因鑰匙較大,要扛在肩上,很難在一般家庭中普及。古代印度人則制成了另一種鳥形的“迷鎖”,鑰匙孔藏在可以抖動的翅膀里。現(xiàn)代鎖的興起?首先是由18世紀(jì)英國人發(fā)明了“焊釣鎖”。我們目前廣泛使用的彈子鎖,是美國人小尼魯斯·耶魯于1860年發(fā)明的。
而鑰匙的發(fā)明比鎖要晚些,古代的埃及人是世界上最早使用鑰匙的。他們的鎖是把一條木制門栓插人一個槽中,槽溝頂部有一個木制栓。門栓插入槽溝后,木制栓便會插入門栓的孔。這樣一來,門栓便很牢固,必須用鑰匙才能打開。